Mamelons douloureux pendant l'allaitement : quand consulter ?

Des douleurs qui ne sont pas une fatalité

Chaque tétée vous fait serrer les dents. Vous contractez les orteils avant que bébé ne prenne le sein, vous redoutez la suivante, et la fatigue s'en mêle. Nous voulons d'abord vous dire ceci : une douleur qui dure n'est pas un passage obligé de l'allaitement, et vous n'avez rien à vous reprocher.

Gêne passagère ou douleur qui s'installe ?

Dans les premiers jours, une sensibilité des mamelons est fréquente, le temps que bébé et vous trouviez vos repères. Elle devrait rester supportable et s'atténuer peu à peu. Certains signes méritent en revanche qu'on s'y arrête :

• une douleur vive pendant toute la tétée, pas seulement au moment de la prise ;
• des crevasses, des fissures ou des saignements ;
• un mamelon aplati, pincé ou en forme de « rouge à lèvres » à la fin de la tétée ;
• un bébé qui tète longtemps, s'énerve, lâche le sein ou fait des claquements ;
• une appréhension qui grandit avant chaque tétée.

Plusieurs origines possibles

Il est rare qu'une seule explication suffise. Les causes se combinent souvent, et c'est pourquoi un regard extérieur aide à y voir clair :

• la position et la prise du sein : bouche pas assez ouverte, menton éloigné du sein, tête de bébé tournée par rapport à son corps ;
• la façon dont bébé utilise sa bouche : certains bébés ont plus de mal à coordonner succion, déglutition et respiration ;
• l'anatomie de la bouche, par exemple un frein de langue, qui doit être évaluée par un professionnel de santé formé ;
• une cause cutanée ou infectieuse (mycose, eczéma, mastite), qui relève d'un avis médical ;
• la posture de la personne qui allaite : épaules crispées, dos non soutenu.

Nous ne posons pas de diagnostic sur ces points. Notre rôle est de vous aider à repérer ce qui se passe, puis de vous orienter vers les bons professionnels.

Prise du sein et succion : ce que nous observons

Lors d'une consultation d'ostéopathie pour un nourrisson, nous commençons par écouter votre histoire : la naissance, les tétées, ce que vous ressentez, ce que vous avez déjà essayé. Puis nous observons bébé, au calme, avec des gestes doux.

Ce que nous regardons chez bébé

• sa posture au repos et sa façon de bouger ;
• l'aisance avec laquelle il tourne la tête des deux côtés ;
• la mobilité de sa nuque, de ses épaules et de sa mâchoire ;
• son tonus, sa façon de s'apaiser ou de se raidir ;
• sa manière de téter, lorsque la tétée peut être observée.

Certains bébés semblent plus à l'aise d'un côté que de l'autre, ou se crispent dans certaines positions. Nous ne pouvons pas affirmer que ces particularités expliquent vos douleurs. Certaines familles trouvent cependant que des techniques manuelles douces peuvent contribuer au confort de bébé, et par là, à celui des tétées. Aucun résultat ne peut être promis.

Un travail en équipe

L'ostéopathe ne remplace ni la conseillère en lactation, qui analyse la prise du sein et les positions, ni le médecin ou la sage-femme, qui écartent une cause médicale. Ces regards se complètent, et nous échangeons volontiers avec eux, avec votre accord.

Exercice : 2 minutes avant la tétée

Cet exercice vise à relâcher votre corps, sans prétendre traiter la douleur.

1. Asseyez-vous, dos soutenu par un coussin, pieds posés à plat.
2. Haussez les épaules vers les oreilles pendant 3 secondes, puis relâchez. Répétez 5 fois.
3. Inspirez par le nez pendant 4 secondes, soufflez doucement par la bouche pendant 6 secondes. Faites 5 cycles.
4. Rapprochez bébé de vous, ventre contre ventre, sa tête dans l'axe de son corps, le nez face au mamelon.
5. Attendez qu'il ouvre grand la bouche avant de l'amener au sein.

Si la douleur est vive malgré cela, ne serrez pas les dents : glissez doucement un doigt au coin de sa bouche pour interrompre la tétée, puis recommencez.

Quand consulter ?

Vous n'avez pas à attendre que la douleur devienne insupportable. Plus tôt vous demandez de l'aide, plus il est facile de comprendre ce qui se passe. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé qualifié si :

• la douleur dépasse la première semaine ou s'aggrave ;
• des crevasses saignent, ne cicatrisent pas ou s'accompagnent de fièvre, de rougeur ou d'un sein dur et chaud ;
• bébé s'épuise au sein, tète très longuement, s'endort sans avoir bu ou prend peu de poids ;
• vous redoutez chaque tétée et vous vous demandez si vous allez tenir ;
• bébé semble inconfortable dans certaines positions, se cambre, tourne la tête d'un seul côté ou lâche le sein en pleurant.

Par qui commencer ?

Votre médecin ou votre sage-femme peuvent écarter une cause médicale. Une conseillère en lactation vous aidera sur la prise du sein et les positions. Si vous vous reconnaissez dans la description de bébé ci-dessus, un bilan ostéopathique peut compléter cet accompagnement.

À notre cabinet de Chanteloup-en-Brie, nous vous accueillons à votre rythme, sans jugement, que vous allaitiez ou non. Votre confort compte autant que celui de votre bébé.